珊瑚是由珊瑚虫分泌出的外壳，珊瑚虫是一种海生腔肠动物，属于刺胞动物门（Cnidaria）珊瑚虫纲（Anthozoa）。珊瑚虫在白色幼虫阶段会固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上，随着珊瑚虫的生长死亡，珊瑚的硬壳不断堆积，最终形成珊瑚礁。珊瑚具有石灰质的外骨骼，形态多样，常见的有树枝状，颜色多为白色，也有蓝色和黑色。珊瑚礁是海洋生物多样性的重要组成部分，为许多鱼类和其他海洋无脊椎动物提供产卵、繁殖和躲避敌害的场所
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